Het warmtenet Hagerhof in Venlo zal niet water uit de Maas als energiebron gebruiken, maar de energie uit de lucht halen met een grote lucht/water-warmtepomp. Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft de gemeente toestemming gegeven om de bestaande subsidie uit het Programma Aardgasvrije Wijken hiervoor te gebruiken.
Venlo werkt al jaren aan een warmtenet in de wijk Hagerhof. In 2020 kreeg de gemeente vanuit het Programma Aardgasvrije Wijken (PAW) subsidie toegekend om de onrendabele top van het plan af te dekken. Het ging om een bedrag van dik 7,6 miljoen euro. Van alle 66 projecten die PAW-subsidie ontvingen, kreeg alleen een project in Amsterdam (WG-terrein) meer geld, namelijk 7,7 miljoen euro. Gemiddeld krijgen projecten 4,6 miljoen euro toegewezen.
Maaswater
Lang was het plan om gebruik te maken van energie uit water van de Maas die door de stad stroomt - aquathermie. Daar zou dan een warmtepomp hogere temperaturen van kunnen maken. Maar gaandeweg het traject bleken daar toch te veel haken en ogen aan te zitten.
Vorig jaar kwam een alternatief in beeld: een lucht/water-warmtepomp, plus een warmtepomp die energie uit de bodem haalt, inclusief een warmtebuffer. Dit alles dan omhuld door een architectonisch fraai vormgegeven jasje. Deze energiecentrale krijgt een plek naast een moskee op een in onbruik geraakt sportveld. Omgevingsvergunningen hiervoor zijn nu in behandeling.
Meer woningen
Niet alleen krijgt het warmtenet een andere bron, ook gaat het om veel meer woningen dan in de oorspronkelijke subsidiebeschikking stond. Niet een kleine 900 maar 3.000 woningen zullen een aansluiting krijgen. Alle wijzigingen zouden ertoe leiden dat de huidige looptijd van de subsidie, 2028, niet gehaald zou worden.
Het ministerie van BZK heeft nu in een brief aan het college van Burgemeester en Wethouders laten weten akkoord te gaan met de beoogde wijzigingen. “Om de businesscase voor dit bedrijf rendabel te maken is uitbreiding van de scope noodzakelijk. Dat is begrijpelijk. Ik onderschrijf een uitbreiding van de scope van 886 naar 3000 woningen”, aldus het ministerie. Een verlenging van de subsidietermijn tot 2032 is ook akkoord bevonden.
Woningbouw en netcongestie: hoofdprioriteiten van kabinet
“Ik begrijp ook dat u aquathermie met uitkoppeling van Maaswater in een hoogwaterbeschermingszone als riskant beschouwt. Gelukkig heeft u een alternatief gevonden”, zo laat het ministerie weten, dat verder blij is om te kunnen constateren dat het project netcongestie vermindert en bijdraagt aan de zo zeer gewenste woningbouw. “Woningbouw en vermindering netcongestie zijn twee hoofdprioriteiten van dit kabinet.”
Het project, waarvoor de gemeente naar verwachting eind dit jaar een investeringsbesluit neemt, is niet alleen interessant vanwege de techniek of scope. Innovatief is zeker ook de manier waarop invulling wordt gegeven aan de eis uit de Wet collectieve warmte (Wcw) aangaande een publiek meerderheidsaandeel. De gemeente, zo is afgesproken, zal voor 51% participeren, en het minderheidsaandeel van 49% komt te liggen bij Linthorst Energy uit Apeldoorn.
Linthorst Energy minderheidsaandeelhouder
Linthorst werd al in 2024 uitgekozen voor het uitwerken van het technisch concept. Maar in februari van dit jaar besloot het bedrijf ook als aandeelhouder in te stappen in het nieuwe Warmtebedrijf Hagerhof BV. Het ministerie lijkt onder de indruk van deze samenwerking en laat weten: “U heeft in het project een belangrijke stap gezet: het opzetten van een warmtebedrijf met een publiek meerderheidsbelang.”
Als de Venlose planning volgens verwachting verloopt, kan begin 2027 worden gestart met de aanleg van het warmtenet. Het aansluiten van de eerste woningen zal dan in 2028 kunnen beginnen.
